牵制是几乎在每个对局中都会出现的战术，它发生在三个棋子位于同一条线路的时候，包括斜线、横线、竖线，三个棋子分别为牵制的棋子（后车象），被牵制的棋子（不能是王），被保护的棋子（与牵制的棋子中间由被牵制的棋子分隔开），牵制的棋子属于一方，被牵制的棋子和被保护的棋子属于另一方。
上图的四个局面中，都有棋子被牵制，这样他们都无法移动保护己方的王，使己方的国王摆脱将军的情况。被牵制的棋子如果离开自己的位置就会付出代价，因为他们保护的棋子价值都比被牵制的棋子高，或者是没有其他棋子保护，如果被牵制的棋子离开，被保护的棋子就会因为暴露而遭到攻击。如果被保护的棋子是王，那么称之为全牵制，因为被牵制的棋子是不能移动的。如果被保护的棋子不是王，那么称之为半牵制，因为被牵制的棋子是可以移动的，虽然会牺牲掉价值更高的棋子。
白方h6就可以将杀黑王，因为白象牵制住了黑方的兵，黑方的兵不能吃掉白后。
1.Bc2白方用象牵制住了黑方的车，1.。。。Kg6黑王保护车，2.g4白方的兵继续攻击黑车，黑车被抓死。
1.Ng6 hg6白方弃马，用自己b2的象牵制住了黑方g7的象，逼迫黑方用h7的兵吃掉白马，暴露的黑王的位置。2.h6 Bh7 3.g7#
