学棋过程中，我们常常会听到棋理这个词。那么什么是棋理呢？所谓棋理，就是前人总结出象棋对弈的一般规律，在大多数情况下适用的棋路择优方法。这些规律中有些是绝对的，例如象棋胜负规则，但大多数规律却是相对的，在绝粹的象棋计算面前，很多棋理就变成了没理，所以棋理是一种很抽象的规律，抽象就是棋理最大的特点。
学习棋理有用吗？答案是肯定的。毕竟人脑不是电脑，在对弈过程中计算往往会出现偏差，如果有棋理辅助，可以很大程度上减少计算偏差，提高精度。学棋必学理，这是提升象棋水平的一个关键环节。
棋理多种多样，例如常说的：棋怕十六吃、一车十子寒、残局马胜炮、缺士怕双车、残棋炮回家等等，很多棋理严格意义上讲并不完全正确，例如一车十子寒，如果一车对上双马双炮呢？例如残局马胜炮，如无士象，单炮必和单马。例如棋怕十六吃，如果是遇到飞刀，还敢吃吗？可以说，现在总结的绝大多数棋理都可以被直接反驳。有的棋友可能会说，既然是错的，还学它做什么？
棋理适用于大多数情况，可以为行棋提供思路。例如我们最常用的一个棋理，单车和全士象，这个棋理如何运用呢？如果是优势一方，那么要尽量避免出现这种情形，保留一兵或者破一士象就可确定胜局;如果是劣势一方，就要想方设法实现这个局面，劣势求和。再例如缺士怕双车，缺士情况下，可以考虑兑车去缓解威胁，等等。这就是棋理最简单的运用。
有的棋友说：棋理那么多，我能背的过来吗？棋理和棋谱一样，理解大于死记硬背。最终落脚点都在于棋盘，归纳起来就是两个字：形、先。形泛指棋局的形势和布局的阵形，实际上就是布局中的缺点、弱点。下棋的过程就是发现对手布局的缺点，进攻对手的缺点，解除自己的缺点。每个布局都有相应的优缺点，例如中炮布局进攻能力很强，但相应的防御的压力比较大；屏风马布局整体攻守均衡、布局稳健，但进攻能力偏弱；过宫炮布局一侧子力攻势较强，但也会导致另一侧子力空虚.......因此，找到对手布局的薄弱环节，才能打开取胜的大门，选择正确的进攻方向可以起到事半功倍的作用。
形的关键在于审时度势，判断局面好坏，确定行棋思路。有些棋友棋感偏弱，对局面判断不准，经常会出现分不清局面优劣的情况。最常见的误区单纯以子力多少或以单一棋形判断优劣，强求得子而误中陷阱、为得小利而盲目弃子，兑子失势，这些都是对形势判断不准的表现。
再说讲一下先手。先手的概念很简单，一般来说获得下一回合先走的权利就是先手。中国象棋规则是红方先行，这样红方就掌握着一步先手，但先手能不能保持住往往取决于行棋的有效程度，在招法有效的情况下，一般来说红方不易失先，如走出漏招、缓招、空招，俗称臭棋，很容易导致局面落入被动，疲于应付，也就是常说的失先。先手可以是一步，也可以是几步，在双方局势对等的情况下，将先手换算成子力，一马或一炮约等于三先，一车约为七先。但纯人高手对弈，往往一先就可决定胜负了。
象棋，可谓是中华传统的流传。在全国各地，象棋成为非常受欢迎的休闲消遣方式，甚至已经走向世界，深受全世界人民的喜爱。
象棋一类的娱乐消遣游戏，工作累了、心情不好的时候，找几个棋友一起下下象棋，消磨一下时光，转移不好的事件注意力，挥发一下那些不好的情绪，这样无伤大雅、其实蛮好的！
